Logo acima da praia de Muriú, em Maxaranguape (51 km de Natal), fica o
Cabo de São Roque. Este é o ponto da costa brasileira mais próximo da
costa africana, com exceção de Fernando de Noronha.
Entre os 6 km de dunas do passeio pelo litoral norte, outra visão
estonteante hipnotiza quem passa próximo ao Cabo. Do lado esquerdo das
falésias, logo acima de São Roque, avista-se uma gigantesca floresta de
coqueiros e palmeiras, enfeitada pelo horizonte azul e bege de
Maxaranguape.
Subindo ainda mais, por entre os passadouros formados pelos cactos
facheiros e as faveleiras de pequenas e delicadas flores brancas, fica
a praia de Pititinga, em Rio do Fogo (58 km). Passar uma tarde nessa
praia, quase sempre vazia, sem vilarejos ou pescadores, pode ser um
delicioso encontro com a natureza.
Aproximando-se do município de Rio do Fogo encontra-se um dos locais
mais bonitos do norte potiguar. A praia de Punaú dá verdadeiro sentido
ao que se entende por paraíso. Os coqueiros que costuram o rebordo da
praia, as falésias e a água limpa e verde do mar são cinematográficos.
O Rio Punaú, que desemboca na praia, é o corredor de um oásis natural
que encanta e convida o viajante a um mergulho.
Descobrimento - Mais ao norte, fica o município de Touros (96 km), um
lugar com as lembranças dos primeiros portugueses que exploraram o
Brasil. De frente para o mar sereno fica o Farol do Calcanhar, um dos
maiores da América Latina com 65 metros de altura. É também onde começa
a continental Rodovia BR-101, que se estende até o Rio Grande do Sul.
Touros é alvo de uma polêmica discussão quanto ao descobrimento do
País. O escritor potiguar Lenine Pinto, apoiado em pesquisas
históricas, defende que foi esse o local onde a frota de Pedro Álvares
Cabral primeiro chegou no Brasil. Nos seus dois últimos livros, Ainda a
Questão do Descobrimento e Reinvenção do Descobrimento, ele aponta que
as armas do brasão português que estão talhadas no marco de pedra que
serviu de altar à primeira missa, segundo a descrição de Caminha, são
as mesmas que estão no Marco de Touros e na Fortaleza dos Reis Magos,
em Natal - dois dos pontos turísticos mais importantes do Estado.
Lenine Pinto, cujas afirmações o tornaram alvo de ataque de muitos
estudiosos, ainda diz que o Monte Pascoal que Cabral viu das caravelas,
no litoral da Bahia, seria na verdade o pico do Cabugi, no Rio Grande
do Norte, localizado entre os municípios de Lajes e Angicos.
